Ett EM som gav mersmak

Om en förbundskapten ringer och säger "Hej, du har en plats till EM i Nottingham i Golf Croquet i sommar, är du sugen?", då säger man inte nej! Det var precis ett sådant samtal som Stefan Amour fick av dåvarande förbundskapten Lewis Palmer i våras, och Stefan svarade såklart JA!

Tillsammans med Anton Kamne från Poseidon Croquet Club tog Stefan Amour flyget till Manchester för att sen bege sig mot Nottingham där årets Europamästerskap i Golf Croquet skulle gå av stapeln Kristi Himmelfärdshelgen 14-17 maj. Uppladdningen hade mestadels bestått av spel på banorna i Halmstad då vår egna bana inte riktigt var spelklar ännu. En veckas sjukdom precis innan avfärd till England var kanske inte optimalt för Stefan, men när första klotet slogs ut på de vackra banorna i Nottingham Croquet Club var han otroligt laddad och spelsugen.

Motståndet bestod av idel ädel croquet-adel på högsta Europanivå. Av de 32 spelarna som stod på startlinjen hittade man både regerande Europamästare, tidigare Europamästare och flertalet i absolut högsta topp på rankinglistan. Gruppspelet bestod av fyra grupper med 8 spelare i varje grupp. Det innebar således 7 matcher där varje match var bäst av tre games. För Stefans del började det mot den spanske storspelaren Manuel-Alvarez Sala. En tuff start för Stefan. Förlust med 3-7, 4-7, om det sen berodde på tighta bågar (de var väldigt tight satta), nervositet eller helt enkel ett bättre motstånd får man själv lista ut. Näst på agendan var Wolfgang Usbeck från Tyskland där Stefan tog hem första gamet med 7-5. Tyvärr föll han i de två andra mycket tight med 4-7, 5-7. Därefter följde en otroligt hård match mot Tjeckien-ettan Otakar Stankus där det blev en gamevinst som följdes av två sudden-förluster. Otroligt surt där Stefan verkligen hade chansen att ta en rejäl skalp. Även mot Garry McElwain från Wales blev det två suddenförluster för Amour. Den sämst rankade spelaren i Stefans grupp var Clair Whyms från Irland och där var det egentligen inget snack om saken. Stefan tog hem sin första vinst i EM med 7-6, 7-2. De två sista matcherna i gruppen gick mot de högst rankade, Rachel Gee och Sam Cuthbert vilket visade sig bli för övermäktigt för vår svenske hjälte. 3-7, 5-7 mot Rachel (som tidigare vunnit bland annat EM) och 5-7, 2-7 mot Sam som för övrigt senare i veckan skulle spela final i hela mästerskapet.

Stefan slutade 7:a i gruppen och skulle därför spela den s.k. Platen (spelet för de som inte gick till slutspelet). Han fick där med sig den andre svensken Anton som tyvärr kom på en neslig femte plats i sin grupp efter tre vinster och fyra förluster.

Platen bestod av två grupper med åtta spelare i varje och sen skulle vinnarna göra upp om plats 17-18, tvåorna om plats 19-20 osv. I Stefans grupp kunde vi bland annat hitta ovan nämnde Anton men även Robert O'Donoghue från Irland, Wolfgang Usbeck igen från Tyskland, Ian Burridge från Wales och några meriterade spelare till. I Platen var det enkelmatcher som gällde och Stefan gick ut starkt med vinst mot tjecken Dusek (7-5). Sen flöt hela platen på med vinster för Stefan mot Burridge, Brown, Denny och även mot kombatanten från Sverige, Anton Kamne. Endast förluster mot O'Donoghue och Usbeck resulterade i en mycket meriterande andra plats i gruppen! På grund av tidsbrist blev det inte något spel om 19-20 plats utan Stefan delade 19:e platsen med Garry McElwain. Anton Kamne slutade femma i gruppen och kom således på en 25:e plats.

Det var många jämna och spännande matcher, vill man kika på några av dem så finns det på Croquet Englands YouTube-kanal: Croquet England - YouTube. Tyvärr inga matcher med Stefan men det finns en med Anton från sista gruppspelsmatchen. Vinnare av EM blev Jack Good från England som vann över sin landsman Sam Cuthbert i en mycket spännande final. Hela resultatlistan hittar du på Croquet Scores: ERC European GC Singles 2026 - Croquet Scores

Stefan skall vara väldigt nöjd över sin prestation. Att ta hem så många matcher i sin mästerskapsdebut är otroligt imponerande och att dessutom ha hugg på motståndaren i flertalet matcher är helt enkelt toppklass! Nu är det bara att fortsätta slipa på detaljerna och träna, träna, träna… Stefan nämnde själv att upplägg och finessen att jawsa bågarna var något som blev extra viktigt. Kanske ännu viktigare än långa försök mot bågen och bortknockningar med extremkraft. Nästa EM går i Spanien 2027, vi får väl se vem/vilka som försvarar de svenska färgerna då. Stay tuned…